Gode Katembo reçoit une bourse du flambeau de l’ACSC
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Ayant appris par expérience personnelle que le sport peut agir comme catalyseur de changement, Gode Katembo a fondé des programmes pour appuyer et unir diverses communautés. Ses efforts pour améliorer la société lui valent aujourd’hui de recevoir l’une des bourses du flambeau 2022-2023 de l’ACSC, présentées par Hudl. Le jeune homme de Winnipeg est étudiant en sciences sociales à la Canadian Mennonite University, où il en est à sa cinquième année comme défenseur au sein du programme de soccer masculin des Blazers.
« Le soccer a donné au nouvel arrivant que j’étais une deuxième famille et m’a empêché d’avoir de mauvaises fréquentations, explique-t-il. Les membres plus vieux de l’équipe, les parents et les entraîneurs m’ont bien encadré. Je crois que tous les immigrants, réfugiés et jeunes issus de familles à faible revenu ont besoin de modèles qui les aident avec leur développement sportif, scolaire, personnel et mental. » C’est cette conviction qui a poussé Gode à créer non pas un, mais trois programmes visant à rendre la pratique d’une activité sportive abordable et accessible à tous, peu importe l’âge, la race, la religion, le genre ou le statut socioéconomique. En 2019, il a fondé la Coupe d’Afrique des Nations du Manitoba, un tournoi de soccer annuel de huit semaines mariant matchs de soccer et activités interculturelles mettant à l’honneur art, musique, cuisine, artisanat et petites entreprises. L’événement a pour objectif d’unir les diverses communautés du Manitoba. L’édition de 2022 a réuni plus de 250 joueurs de 12 pays africains et 40 bénévoles et a fait la promotion de 30 entreprises locales. Plus de 5 000 spectateurs y ont assisté.
« Gode dirige de grandes équipes de bénévoles et de participants avec tant d’aisance qu’on peut facilement oublier les nombreux obstacles qu’il a dû vaincre et qu’il aide les autres à surmonter quotidiennement, soutient Cara Isaak, responsable des sports à la Canadian Mennonite University. Il change le monde comme peu de gens arrivent à le faire. » Passionné par l’avenir des jeunes, Gode Katembo espère que d’autres programmes comme les siens verront le jour un peu partout au Canada. « Le fait d’être récompensé pour mes efforts témoigne du pouvoir du sport et de sa capacité à réunir les gens, peu importe leurs origines et leurs situations. J’espère que mon histoire inspirera d’autres personnes à redonner à leur communauté et à changer les choses. »
-- Brandon Stone (brandon@ccaa.ca) |
Gode est né en République démocratique du Congo et a vécu pendant sept ans dans un camp de réfugiés en Ouganda avant d’émigrer au Canada avec sa famille. Comme pour bien des réfugiés, il a rencontré bon nombre d’obstacles à son intégration, notamment la barrière de la langue, les contraintes financières, la pression sociale et le racisme. C’est grâce au sport, plus précisément au soccer, qu’il a pu surmonter ces obstacles.
Gode a également à cœur le développement des jeunes et la possibilité qu’ils aient de meilleures perspectives. « Sport Without Boundaries » vise à offrir des programmes sportifs abordables et accessibles pour les jeunes de 7 à 18 ans tout en leur donnant des compétences de vie qui leur permettront de s’épanouir. Le programme « Beyond Sports », quant à lui, offre aux adolescents de 15 à 18 ans des compétences grâce auxquelles ils pourront exceller pendant leurs années de formation et prendre les meilleures décisions pour leur avenir.
