Temple de la renommée de l’ACSC : Judy Smith
Judy Smith, qui a servi l'Association canadienne du sport collégial (ACSC) pendant plus de cinq décennies, sera intronisée au Temple de la renommée de l'ACSC dans la catégorie des bâtisseurs.
La responsable des sports du Dalhousie Agricultural Campus (DAL AC) – l'ancien Nova Scotia Agricultural College (NSAC) – faisait réellement partie des habitués du conseil d'administration de l'ACSC, en plus d'avoir organisé un nombre record de championnats de l'Association.
« Judy, c'est le roc sur lequel l'ACSC a été construite. Son CV de bâtisseuse est inégalable, affirme Sandra Murray-MacDonell, directrice générale de l'ACSC. Pour les étudiants-athlètes, les entraîneurs et les administrateurs, elle a été une mentore, un modèle à suivre, une porte-parole, une confidente et une amie. »
Judy Smith a fait ses débuts à l'ACSC en 1978-1979, alors qu'elle a été déléguée pour la Nouvelle-Écosse. Elle est ensuite devenue commissaire de basketball féminin de l'ACSC de 1979 à 1985 avant de se joindre au comité de direction de l'ACSC de 1985 à 1999, occupant notamment le poste de présidente pour le mandat 1990-1994. Après une courte absence, elle est revenue à l'ACSC en 2003 à titre de représentante de l'Atlantic Collegiate Athletic Association (AASC) pendant cinq ans. Puis, l'histoire s'est répétée : comité de direction de 2008 à 2014, incluant un passage à la présidence de 2010 à 2012.
Au total, Judy Smith a servi l'ACSC pendant 36 ans, dont 28 à titre d'élue.
« Mon implication au sein de l'ACSC était aussi l'apprentissage d'une vie, explique celle qui a remporté le prestigieux prix de la Responsable des sports de l'année de l'ACSC en 2008. Les membres et les employés de l'ACSC et le fait de travailler à rédiger et actualiser les politiques, ça m'a énormément appris. Grâce à ça, j'ai pu mieux gérer mes responsabilités professionnelles. »
Son souvenir le plus mémorable est probablement l'occasion où elle a représenté l'ACSC dans la contestation d'une règle d'admissibilité en vertu des droits de la personne. Lorsqu'il était temps de régler les questions de financement public, les litiges et les dossiers d'admissibilité, elle n'avait peur de rien.
Même si elle est aujourd'hui à la retraite, elle continue d'aider l'ACSC à résoudre les différends en lien avec le Code de conduite.
« Judy, c'est l'intégrité et le leadership personnifiés, vante Murray-MacDonell. Bien qu'elle soit modeste et se tienne loin des projecteurs, elle est courageuse. Si c'est pour la bonne cause, ni les conflits ni les critiques ne l'arrêteront. »
Au cours de sa remarquable carrière, elle a acquis la réputation d'être une leader qui n'a pas peur des défis.
« Maintes et maintes fois, on a compté sur elle pour diriger des organismes sportifs et organiser des championnats canadiens, ce qu'elle a fait avec brio tout en veillant à ce que les étudiants-athlètes du NSAC/DAL AC apprécient leur expérience, raconte Andrew Harding, directeur adjoint du service des sports et des loisirs de DAL AC. Son dévouement envers les étudiants et l'organisation a fixé la barre. Tous ceux et celles qui l'ont connue veulent l'imiter. Je sais que personnellement, je ne l'oublierai jamais. »
En tant que responsable des sports, Judy Smith a organisé 20 championnats de l'ACSC : en basketball masculin (1980, 1988, 1995, 2002, 2007 et 2012), en basketball féminin (1980, 1988, 1995, 2003, 2008 et 2013), en soccer masculin (1990), en badminton (1994, 1999 et 2019), en volleyball féminin (1996 et 2006), en volleyball masculin (1996) et en soccer féminin (co-hôte, 2017).
En 2019, l'ACSC a renommé le Prix du leadership exemplaire en son honneur.
Le Prix du leadership exemplaire Judy-Smith est maintenant décerné chaque année, dans le cadre du Championnat canadien de basketball féminin de l'ACSC, à une étudiante-athlète, une équipe ou un entraîneur qui s'est conduit de manière éthique dans le sport et dont le comportement constitue une norme à suivre pour les autres.
« J'ai tant de beaux souvenirs des réunions de l'ACSC et des championnats, confie la principale intéressée. Je suis vraiment privilégiée d'avoir pu voir autant d'étudiants-athlètes compétitionner à un aussi haut niveau. »
Le banquet du Temple de la renommée de l'ACSC aura lieu le mardi 14 juin à Halifax.
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Rodney Wilson (rodney@ccaa.ca)
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