Foster Brown reçoit une bourse du flambeau de l’ACSC
C’est après avoir vécu des expériences de mentorat enrichissantes dans sa jeunesse que Foster Brown a voulu, il y a quelques années, commencer à redonner à son tour. Son investissement personnel auprès de jeunes de son milieu lui vaut aujourd’hui de recevoir l’une des bourses du flambeau 2021-2022 de l’ACSC, présentées par Hudl.
L’étudiant-athlète de Stoney Creek, en Ontario, fait des études en sciences sociales et en psychologie à la Redeemer University de Hamilton (Ontario). Il est aussi garde de cinquième année des Royals, l’équipe de basketball masculin de l’établissement.
James Kryger, responsable des sports à Redeemer, est à même de constater l’influence de Foster sur ses coéquipiers.
« Le nombre d’heures que Foster consacre à venir en aide à d’autres illustre bien sa volonté de contribuer directement au bien collectif en étant un citoyen engagé. D’innombrables jeunes ont retrouvé la lumière et l’espoir et se sont engagés sur la voie de la réussite grâce aux liens qu’ils ont tissés avec lui.
Son altruisme devrait tous nous inspirer », dit M. Kryger.
L’organisme de bienfaisance sans but lucratif Liberty for Youth (LFY) offre un programme de mentorat axé sur la prévention et l’intervention qui s’adresse aux jeunes marginalisés et à risque issus de milieux défavorisés de Hamilton et des environs. Foster s’apprêtait à y amorcer une relation de mentorat, en juin 2020, quand la pandémie a obligé l’organisme à revoir sa programmation.
Même si son implication auprès de LFY était toute nouvelle, il a proposé de se mettre à l’œuvre un mois plus tôt que prévu pour contribuer à mettre sur pied des activités adaptées au contexte sanitaire, dont une initiative de formation et de mentorat mobiles en basketball et le tout premier événement virtuel « Liberty & Justice Unity Basketball ».
« Foster a fait preuve de leadership, de motivation, de patience et de souplesse tout au long de cette période sans précédent, raconte Frederick Dryden, directeur général de Liberty for Youth. Il s’est mis à la disposition de nos jeunes sept jours sur sept, leur envoyant quotidiennement des messages d’encouragement, intervenant en cas de crise et allant les rencontrer chez eux une fois par semaine. »
Dans le cadre du module de formation mobile, Foster se rendait directement au domicile des jeunes du programme et encadrait leurs entraînements de basketball et de mise en forme, dans le respect des règles de distanciation et autres mesures sanitaires. Ces rencontres étaient aussi l’occasion d’échanger avec les participants sur leur santé mentale, des moyens de surmonter des difficultés et leurs projets d’études ou d’emploi, dont des programmes collégiaux qui pouvaient les intéresser.
« Chez Hudl, nous pensons que chaque moment dans le sport a le potentiel de changer le plan de match et de changer des vies », dit Rachel Krasnow, responsable des partenariats stratégiques. Foster incarne cette conviction dans tout ce qu’il fait auprès de LFY, de même que dans les rôles de conseiller et de leader qu’il joue auprès de ses coéquipiers et dans la collectivité. Nous sommes enchantés de lui remettre une bourse du flambeau de l’ACSC, et nous nous réjouissons d’avance de le voir continuer à rendre le monde meilleur. »
Foster s’est de nouveau investi bénévolement auprès de LFY à l’été 2021, cette fois pour contribuer à approfondir le volet évaluation de la programmation. À l’automne 2021, il a proposé d’agir comme mentor bénévole sur appel à son retour aux études à Redeemer. Il est actuellement mentor au sein du National Basketball Youth Mentorship Program (NBYMP), qui jumelle de jeunes athlètes en quête de modèles dans leur sport et dans la vie avec des athlètes plus vieux, capables de les guider et de leur offrir une relation de confiance.
« Mon but était d’offrir à des jeunes un lien sincère, une présence sur laquelle ils peuvent toujours compter dans leur vie, et je l’ai atteint avec LFY et le programme NBYMP, dit le lauréat. Parfois, être présent pour les autres, c’est prendre part avec eux à une activité structurée, et parfois, c’est aussi reconnaître qu’ils ont simplement besoin de parler, et mon implication me permet de faire les deux. »
Pour Foster, être bénévole, c’est redonner sans condition, et il ajoute qu’il ne se serait jamais attendu à ce que son engagement communautaire soit récompensé.
« Quand j’ai reçu la mise en candidature, je me suis dit que Hudl et l’ACSC, tout comme moi, veulent le bien des athlètes, et que c’était leur façon de redonner. Je suis très touché par cette marque de reconnaissance, mais j’estime aussi que cette bourse rappelle bien l’importance d’être généreux de ses ressources et de son temps avec ses concitoyens. »
Foster Brown est aussi un leader au sein des Royals, où il encourage de jeunes joueurs à développer de saines habitudes, qu’il soit question d’études, de santé, de condition physique ou de spiritualité. Il tend même la main aux membres des équipes adverses en les invitant à se joindre à la prière d’après-match.
« L’influence de Foster se fait sentir à l’échelle de l’équipe, de l’établissement, de la ligue et de la collectivité, dit Jamie Girolametto, entraîneur-chef de l’équipe de basketball masculin de Redeemer. Il a gagné le respect des joueurs et des entraîneurs adverses ainsi que le cœur des partisans de la région de Hamilton et de Redeemer par son éthique de travail, sa sincérité, son humilité et sa personnalité chaleureuse. »
